Willem Hendrik Hofmans werd geboren op 29 februari 1812 in Rotterdam, in de Oostmolenstraat; zijn geboorte-akte vind je hier.
Nederland maakte op dat moment deel uit van het Franse Keizerrijk; Keizer Napoleon had in 1810 zijn broer, Koning Lodewijk Napoleon van Holland, terzijde geschoven en ons land geannexeerd.
Eind 1813 keerden de Oranjes terug in Nederland en in 1815 werden de noordelijke en de zuidelijke provincies na zo’n 230 jaar herenigd, onder Koning Willem I.
De feestvreugde bleek overigens van korte duur: na vijftien jaar scheidden de Belgen zich weer af.
